২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের কাছে হারের পর মাঠে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়েন পারেদেস। ওই ঘটনায় ফিফা তাঁকে ১০ ম্যাচের জন্য আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে নিষিদ্ধ করে। ঘটনার সময় স্পেনের এরিক গার্সিয়ার গলা চেপে ধরেন পারেদেস। এরপর গাভিকে মাটিতে ফেলে দেওয়ার পাশাপাশি তাঁর মুখে আঘাত করতেও দেখা যায় এই তারকা ফুটবলারকে।

২০২২ কাতার বিশ্বকাপে মেসির নেতৃত্বেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল আর্জেন্টিনা। দেশের জার্সিতে ২০৭ ম্যাচে ১২৫ গোল করেছেন এই ফরোয়ার্ড। দীর্ঘদিনের সতীর্থ মেসির বিদায় পারেদেসের জন্যও বড় ধাক্কা। আবেগঘন বার্তায় তিনি বলেন, ‘সে যা অর্জন করেছে, কখনো হাল না ছেড়ে দেওয়া এবং স্বপ্ন পূরণের পথ যে কঠিন—স্বপ্নকে তাড়া করতে হয় এবং শেষ পর্যন্ত তা বাস্তবেও রূপ নেয়, সেটা দেখিয়ে দেওয়ার কারণে লিওর উত্তরাধিকার চিরকাল বেঁচে থাকবে।’

বিশ্বকাপের শেষ দিকে মেসির সম্ভাব্য বিদায় নিয়ে সতীর্থদের মধ্যে আলোচনা হয়েছিল বলেও জানিয়েছেন পারেদেস। তবে বিশ্বকাপের ফাইনাল মেসির শেষ ম্যাচ হতে পারে জেনেও তাঁর বিদায়ের জন্য মানসিকভাবে প্রস্তুত ছিলেন না তাঁরা।

আরও পড়ুন:

বাংলাদেশের এশিয়া কাপ অভিযান শেষ

এই প্রসঙ্গে পারেদেস বলেন, ‘বিশ্বকাপের শেষ কয়েক দিনে আমরা কথা বলেছিলাম যে ফাইনালটিই সম্ভবত তার শেষ ম্যাচ হবে। কিন্তু তারপরও আমরা এর জন্য প্রস্তুত ছিলাম না, কারণ আমাদের কাছে সে কী অর্থ বহন করে।’

মাঠ থেকে না হলেও আর্জেন্টিনার সঙ্গে লিওনেল মেসির গল্পটা শেষ হয়েছে সামাজিক মাধ্যমে দেওয়া এক ঘোষণায়। তবে আন্তর্জাতিক ফুটবলে ২১ বছরের ক্যারিয়ারে যা করেছেন তিনি, তা নিয়ে আলোচনা কি এত সহজে শেষ হয়! গত পরশু এই ঘোষণা এলেও এটার ব্যাপারে বন্ধুকে আগেই ইঙ্গিত দিয়েছিলেন বলে জানা গেছে।

নেইমারকে নিয়ে আলোচিত ঘটনা যেন কখনো শেষ হওয়ার নয়। কখনো তিনি কোনো ঘটনার মাধ্যমে ‘লাইমলাইটে’ আসেন, কখনোবা তাঁর সঙ্গে এমন ঘটনা ঘটে যা দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে সামাজিক মাধ্যমে। এবার ব্রাজিলের সাবেক ফরোয়ার্ডের কাছ থেকে জার্সি নেওয়ার পর হেনস্তার শিকার হয়েছে এক খুদে ভক্ত।

আর্জেন্টিনা দলে লিওনেল মেসি এখন অতীত। গত পরশু সামাজিক মাধ্যমে এক ঘোষণায় আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন মেসি। তবে দীর্ঘ ২১ বছরের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারে যা করেছেন, তা কি আর্জেন্টাইন ভক্ত-সমর্থকেরা এত সহজে ভুলতে পারবেন! অনেকের মতো মেসিভক্ত লিটন দাসও আর্জেন্টাইন কিংবদন্তিকে নিয়ে আবেগঘন পোস্ট দ