২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের ফাইনালে শিরোপা হাতছাড়া করার হতাশা এখনো কাটিয়ে উঠতে পারেননি আর্জেন্টিনার প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি। তবে হতাশার মাঝেও দেশের সমর্থকদের ভালোবাসা ও বিশ্বাসকে সবচেয়ে বড় শক্তি হিসেবে উল্লেখ করেছেন তিনি।

নিজের জন্মশহর পুহাতো সফর শেষে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক দীর্ঘ বার্তায় স্কালোনি বিশ্বকাপের অভিজ্ঞতা, খেলোয়াড়দের লড়াই এবং ভবিষ্যৎ নিয়ে নিজের অনুভূতির কথা তুলে ধরেন।

ফাইনালে স্পেনের কাছে পরাজয়ের পর তিনি স্বীকার করেন, দেশের মানুষের প্রত্যাশা পূরণ করতে না পারার কষ্ট তার ভেতরে রয়ে গেছে। পোস্টে তিনি লেখেন, তিনি চেয়েছিলেন আরেকটি বিশ্বকাপ ট্রফি আর্জেন্টিনার ঘরে তুলতে, কিন্তু সেটি সম্ভব হয়নি। এজন্য সমর্থকদের কাছে তিনি দুঃখ প্রকাশ করেন।

স্কালোনির ভাষায়, ফুটবল শুধু জয়-পরাজয়ের গল্প নয়; এটি আবেগ, আত্মত্যাগ এবং একসঙ্গে পথচলারও গল্প। বিশ্বকাপ শেষে তার অনুভূতিকে তিনি বর্ণনা করেন এমন এক সময় হিসেবে, যেখানে আনন্দ ও বেদনা একই সঙ্গে উপস্থিত ছিল। কখনো চোখে জল এসেছে, আবার কখনো গর্বের হাসিও ফুটেছে।

তিনি বিশেষভাবে প্রশংসা করেন নিজের খেলোয়াড়দের। স্কালোনি জানান, তার কাছে এই দল শুধু ফুটবলারদের একটি সমষ্টি নয়, বরং একদল যোদ্ধা, যারা শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়াই করেছে। পুরো টুর্নামেন্টজুড়ে তাদের নিষ্ঠা, পরিশ্রম এবং মানসিক দৃঢ়তা তাকে গর্বিত করেছে।

বিশ্বকাপ চলাকালে দলকে ঘিরে বিভিন্ন সমালোচনা ও চাপের কথাও উল্লেখ করেন আর্জেন্টাইন কোচ। তার মতে, বাইরের নানা মন্তব্য ও নেতিবাচক পরিবেশের মধ্যেও দল যেভাবে ঐক্য ধরে রেখেছে, সেটিই তাদের সবচেয়ে বড় অর্জন। ট্রফি না জিতলেও এই মানসিক শক্তিকে তিনি দলের প্রকৃত সাফল্য হিসেবে দেখছেন।

এছাড়া কোচিং স্টাফ, চিকিৎসক, সহকারী কর্মকর্তা এবং আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) সব কর্মীর প্রতি কৃতজ্ঞতা জানান স্কালোনি। তিনি বলেন, মাঠের বাইরে থাকা এসব মানুষের নিরলস পরিশ্রমই পুরো টুর্নামেন্টে দলকে সর্বোচ্চ প্রস্তুতি নিয়ে খেলতে সাহায্য করেছে।

বার্তার শেষ অংশে আর্জেন্টিনার মানুষের প্রতি নিজের ভালোবাসা প্রকাশ করে তিনি লেখেন, একজন আর্জেন্টাইন বন্ধুকে জীবনের বড় সম্পদ হিসেবে বিবেচনা করা যায়। এই বক্তব্য প্রকাশের পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সমর্থকদের কাছ থেকে ব্যাপক সাড়া মেলে।

এদিকে স্কালোনির ভবিষ্যৎ নিয়েও আলোচনা নতুন করে শুরু হয়েছে। তার বর্তমান চুক্তির মেয়াদ চলতি বছরের ডিসেম্বর পর্যন্ত। তিনি এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়ে দেননি, জাতীয় দলের দায়িত্বে থাকবেন কি না। তবে আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন তাকে ধরে রাখতে আগ্রহী বলে জানা গেছে। সংস্থাটি দীর্ঘমেয়াদি নতুন চুক্তির প্রস্তাব দেওয়ার বিষয়েও ইতিবাচক অবস্থানে রয়েছে।

বিশ্বকাপ জয় অধরা থাকলেও স্কালোনির এই বার্তা স্পষ্ট করে দিয়েছে, ফলাফলের বাইরে দল, সমর্থক এবং দেশের প্রতি তার দায়বদ্ধতা ও ভালোবাসা এখনো অটুট রয়েছে।