ফুটবল বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় ও মর্যাদাপূর্ণ প্রতিযোগিতা হলো বিশ্বকাপ। চার বছর পরপর অনুষ্ঠিত এই আসরকে ঘিরে কোটি কোটি দর্শকের আগ্রহ থাকে তুঙ্গে। প্রায় একশ বছরের যাত্রায় অসংখ্য দেশ অংশ নিলেও শিরোপা জয়ের গৌরব অর্জন করতে পেরেছে মাত্র আটটি দেশ।

বিশ্বকাপ ইতিহাসে সবচেয়ে সফল দলের নাম ব্রাজিল। দক্ষিণ আমেরিকার এই ফুটবল পরাশক্তি পাঁচবার বিশ্বসেরা হওয়ার কৃতিত্ব দেখিয়েছে। ১৯৫৮ সালে প্রথমবার ট্রফি জয়ের পর ১৯৬২, ১৯৭০, ১৯৯৪ এবং ২০০২ সালেও তারা বিশ্বমঞ্চে নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করে। এখনো পর্যন্ত অন্য কোনো দেশ ব্রাজিলের এই রেকর্ড স্পর্শ করতে পারেনি।

চারটি করে শিরোপা নিয়ে ব্রাজিলের পরেই অবস্থান করছে ইউরোপের দুই শক্তিশালী দেশ জার্মানি ও ইতালি। দীর্ঘ সময় ধরে আন্তর্জাতিক ফুটবলে আধিপত্য বিস্তার করা ইতালি বিভিন্ন যুগে চারবার বিশ্বচ্যাম্পিয়নের মুকুট পরে। অন্যদিকে জার্মানিও ধারাবাহিক সাফল্যের মাধ্যমে বিশ্বকাপ ইতিহাসে নিজেদের অন্যতম সেরা দল হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে।

আরও পড়ুন:

ফাইনালে ভারত-পাকিস্তান লড়াই

সাম্প্রতিক সময়ে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে আর্জেন্টিনা। ২০২২ সালের বিশ্বকাপ জয়ের মাধ্যমে দলটি তৃতীয়বারের মতো বিশ্বচ্যাম্পিয়নের স্বাদ পেয়েছে। এর আগে ১৯৭৮ ও ১৯৮৬ সালেও তারা ট্রফি নিজেদের ঘরে তুলেছিল। সর্বশেষ সাফল্য তাদেরকে সর্বকালের সেরা বিশ্বকাপ জয়ী দেশগুলোর তালিকায় আরও শক্ত অবস্থান এনে দিয়েছে।

বিশ্বকাপের ইতিহাসে দুইবার করে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ফ্রান্স ও উরুগুয়ে। উরুগুয়ে প্রথম বিশ্বকাপের আয়োজক এবং সেই আসরের চ্যাম্পিয়ন হিসেবেও ইতিহাসের অংশ হয়ে আছে। অন্যদিকে আধুনিক ফুটবলের অন্যতম শক্তিশালী দল ফ্রান্স ১৯৯৮ ও ২০১৮ সালে শিরোপা জিতে নতুন প্রজন্মের ফুটবলপ্রেমীদের কাছে নিজেদের শক্তিমত্তার প্রমাণ দিয়েছে।

এছাড়া একবার করে বিশ্বকাপ জয়ের গৌরব অর্জন করেছে ইংল্যান্ড ও স্পেন। ইংল্যান্ড ১৯৬৬ সালে নিজেদের মাটিতে একমাত্র শিরোপা জেতে। আর স্পেন ২০১০ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো বিশ্বসেরা হওয়ার কৃতিত্ব অর্জন করে।

বিশ্বকাপের দীর্ঘ ইতিহাসে মাত্র আটটি দেশের শিরোপা জয়ের এই পরিসংখ্যান ফুটবলের প্রতিযোগিতামূলক চরিত্রকে আরও স্পষ্ট করে। প্রতিটি নতুন আসরে সমর্থকরা অপেক্ষা করেন নতুন কোনো ইতিহাস রচিত হবে কি না, নাকি পুরোনো কোনো শক্তিধর দল আবারও ট্রফি উঁচিয়ে ধরবে। সেই অনিশ্চয়তা ও উত্তেজনাই বিশ্বকাপকে বিশ্বের সবচেয়ে আকর্ষণীয় ক্রীড়া উৎসবে পরিণত করেছে।